Conrad Lycosthenes, de son vrai nom Conrad Wolffhart (1518 - 1561), était un diacre, enseignant et érudit alsacien du XVIe siècle passionné par l’étude de la nature. Il publia en 1557 la première édition de son ouvrage intitulé : « Prodigiorum ac ostentorum chronicon » ("Chronique de prodiges et de miracles") plus connu en français sous le nom de « Livre des prodiges ».

La phrase complète servant de titre était : « Prodigiorum ac ostentorum chronicon, quae praeter naturae ordinem, et in superioribus et his inferioribus mundi regionibus, ab exordio mundi usque ad haec nostra tempora acciderunt. » qu'on pourrait tradire par "Chronique des merveilles et des prodiges qui se sont produits en dehors de l'ordre de la nature, et dans les régions supérieures et inférieures du monde, depuis le commencement jusqu'à nos jours.".

Rédigé en latin, il retrace toute une série de faits hors du commun basés sur des événements réels et illustrés avec de nombreuses gravures sur bois. Bien évidemment, ceux qui nous intéressent particulièrement ici sont les épisodes liés à la météorologie et à certains phénomènes naturels exceptionnels.

Nous allons donc vous présenter les principales illustrations concernant les phénomènes météorologiques et naturels qu'on peut rencontrer au fil des pages (certaines sont réutilisées plusieurs fois dans divers chapitres de l'ouvrage).

NB : Les exemples reproduits ci-dessous et sélectionnés par nos soins proviennent de plusieurs éditions distinctes ce qui peut expliquer les différences de mise en page. De plus, cette présentation est classée par ordre alphabétique des événements et ne respecte donc pas l'ordre d'apparition des illustrations au sein de l'ouvrage.

COMÈTES

FOUDRE

INONDATION

• Vous pouvez visualiser une version complète de l'ouvrage en .pdf ici.
  (source : bibliothèque universitaire de Séville)